Última actualización: 13/01/2023

Esta pregunta es por supuesto la principal. Por supuesto mientras antes uno lo piense mejor, pero a veces es un proceso. Cuando entré a la universidad no entendía como la gente estudiaba tanto y “nunca ejercía lo que estudió” - y acá estoy 10 años después, cursando mi doctorado. Vamos a discutir algunas razones que podrían motivar a hacerlo o no.

1. Razones a favor
2. Razones en contra
3. Ok, pero entonces sí o no? un comentario sobre los magíster
   1. Cuando hacer un magíster en Chile
   2. Cuando hacer un magíster en el extranjero
   3. Cuando NO hacer un magíster en Chile (ni tampoco en el extranjero)
4. Notas al pie

 

Razones a favor

Cuando he hablado con gente me han contado distintas motivaciones. Creo que todas son válidas, pero no las compartiré acá. Sin embargo, puedo comentar las mías:

1. La robótica que había hecho hasta la fecha era sobre mapeo y localización. Sin embargo, sentía que quería no solamente saber cómo un robot percibe y representa el entorno, pero también cómo usar esa información para controlar el robot.
2. A la fecha había tenido experiencia principalmente con robots pequeños, como los humanoides NAO. Sin embargo, quería adquirir experiencia con otras plataformas, como los robots cuadrúpedos que se estaban haciendo famosos en ese tiempo.
3. Por otro lado, no me llamaba la atención el trabajo que se hacía en las compañías en Chile. En ese sentido, para mi era más interesante trabajar en la universidad como académico, ya que también me gusta enseñar.
4. Por último también quería vivir la experiencia de vivir y estudiar en otro país.

Así, me pareció que hacer un doctorado en el extranjero era la mejor opción, porque:

1. Me permitía especializarme en temas que ya no podía estudiar en Chile
2. También trabajar con robots que tampoco tenía disponibles en Chile
3. Tener este grado es necesario para hacer carrera académica Esas razones fueron suficientes para motivarme a hacerlo. Pero hay varias razones también que podían ser desmotivadoras.

Razones en contra

Si bien en retrospectiva estoy conforme con mi decisión, no creo que sea un proceso apto para cualquier persona que tomarse a la ligera. Hay varias razones para NO hacer un doctorado:

1. No te interesa aprender profundamente de un tema: El doctorado se basa principalmente en eso. No tiene sentido dedicar tanto tiempo a estudiar para entender un problema específico o desarrollar cosas nuevas si no te motiva.
2. Alguien te dijo que deberías hacerlo: Si nunca lo consideraste pero sabías que existían y de qué se trataban, no creo que tenga sentido hacerlo porque alguien te dijo que deberías.
3. No estás dispuesta/o a vivir lejos de amigos y familia: Esto sólo aplica a doctorados en el extranjero. Pero es un problema importante, ya que al menos son 3 años viviendo en otro país. Dependiendo del país también puede ser más difícil encontrar grupos de apoyo.
4. No estás dispuesta/o a cambiar tu estilo de vida en Chile: Relacionado al anterior, vivir en otro país va a implicar varios cambios, desde aspectos culturales por el idioma y sociedad, a cosas como acostumbrarse a que se oscurezca a las 4 de la tarde. Uno puede creer que estas cosas no son importantes, pero SÍ te afectan.
5. Quieres tener una vida estable: Siendo realistas, quizás tengas más estabilidad buscando un trabajo en una empresa y haciendo carrera ahí. Si bien un doctorado podría abrirte paso a mejores trabajos, probablemente sean todos en el extranjero. Si quieres hacer carrera académica, después del doctorado vienen post-doctorados, postulaciones a posiciones en universidades o compañías, etc. No es precisamente estabilidad, sino harta incertidumbre.
6. Quieres tener un buen sueldo: Los sueldos o becas de doctorado suelen ser inferiores al sueldo de una ingeniera/o en distintos países. Por supuesto si haces un doctorado en ciencias de la computación y consigues un trabajo en Google o Meta después, vas a tener un sueldo mucho mayor. Pero estás postergando la decisión por al menos 3 años, aún teniendo la incertidumbre de conseguir esa posición después.
7. Quieres darte la vida Europea que mereces: A menos que estés en un programa en Suiza o un país que tenga altos sueldos para doctorados, la vida no va a ser tan glamorosa como se pinta. Hay una sobre-romantización de la vida en otros países. Si bien hay cosas que funcionan mejor que en Chile, las ciudades pueden ser más seguras, o la movilidad ser mucho mejor, viviendo con becas podría no alcanzarte para darte esa gran vida. Y estas grandes ciudades también tienen problemas dependiendo de donde vivas.

Ok, pero entonces sí o no? un comentario sobre los magíster

Obviamente hacer un doctorado o no finalmente depende de cada persona y algunas de las razones anteriores. Hay otros factores que no discuto acá que aparecen naturalmente en los siguientes posts. La decisión por supuesto depende también de qué etapa te encuentras en tus estudios/carrera profesional y del área que te interese seguir.

A pesar de esto, hacer un doctorado requiere tener el grado de magíster. Esto es una excelente etapa intermedia antes de decidirse por un doctorado, que puede darte una idea general de algunos de los puntos que mencionaba anteriormente. Desde cosas básicas como vivir en el extranjero por un tiempo más acotado, a tener una experiencia de investigación antes del doctorado.

Los magíster también vienen con una decisión pero es más mucho simple: En Chile o el extranjero. Para este caso tengo reglas muy simples, absolutamente subjetivas, que creo pueden orientar esta decisión:

Cuando hacer un magíster en Chile

1. Si estás segura/o que quieres hacer un doctorado en el extranjero.
2. Si tus notas de pregrado no son excelentes.
3. Si quieres tener una oportunidad de hacer trabajo de investigación y publicar algún paper.

Este fue mi caso: Quería estudiar en el extranjero pero mis notas en pregrado no fueron destacables (bastante promedio diría yo). Eso iba a hacer mi postulación a un magíster en el extranjero mucho más difícil (porque muy probablemente la selección se basa en tus notas de pregrado ¹). Así, hacer el magíster en Chile me daba la opción de hacer trabajos de investigación más serios y tratar de publicar un paper con mi trabajo de tesis que hiciera más competitiva mi postulación a doctorados.

Cuando hacer un magíster en el extranjero

1. Si tienes buenas notas o experiencia que te hagan competitiva/o para postular.
2. Si no estás segura/o de hacer un doctorado, pero quieres tener la experiencia de estudiar en otro país.
3. Si quieres especializarte en un tema más específico que no se puede encontrar en Chile.
4. Si quieres mejorar las probabilidades de ser aceptada/o en un programa de doctorado en una universidad famosa.

Como mencioné anteriormente, esta opción sólo funciona si tienes buenas notas o experiencia. Postular a un magíster en el extranjero puede ser mucho más competitivo que un doctorado, especialmente en universidades destacadas, donde miles de personas postulan cada año. Pero si es tu caso, creo que es absolutamente recomendable, ya que te abrirá muchas oportunidades.

Un comentario acá: Durante el 2022 tuve la oportunidad de hacer una pasantía en un laboratorio en el ETH en Suiza. Si bien postulé al doctorado ahí, mi postulación no fue exitosa, y durante mi pasantía entendí mejor por qué: Un gran porcentaje de las y los estudiantes de doctorado o (1) habían cursado el Master in Robotics, Systems and Control y realizado proyectos semestrales o tesis del master en ese laboratorio, o (2) habían cursado magísters en otros laboratorios de robótica famosos. Ahí entendí que era bastante difícil ser aceptado habiendo estudiado en Chile sin tener notas excepcionales.

Cuando NO hacer un magíster en Chile (ni tampoco en el extranjero)

Este caso es extraño si te interesa hacer un doctorado de todos modos, pero puede existir. Hay un par de situaciones que se me vienen a la mente:

1. Si eres capaz de convencer a una universidad extranjera que tu título profesional de ingeniería es similar a una licenciatura con máster extranjero.
2. Si quieres hacer el doctorado en Estados Unidos, donde los programas son más largos y generalmente consideran un máster en los primeros años.

Sobre el primer punto he escuchado algunos casos, pero depende mucho de la institución donde quieres postular al doctorado y los requerimientos de los programas.

Sobre el segundo, es un caso más especial de Estados Unidos. He sabido de casos que fueron aceptados en USA directamente después de terminar un programa de ingeniería en Chile, porque allá los programas aceptan a estudiantes de pregrado. También a veces ocurre porque se ganaron una beca, como Fulbright.

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Notas al pie